Nadine Bongaerts (1988) is afgestudeerd in de biotechnologie aan de Technische Universiteit Delft en heeft zich op jonge leeftijd ontwikkeld tot een connector tussen wetenschap, maatschappij en bedrijfsleven.

Momenteel promoveert Nadine in de Synthetische Biologie aan het Nationaal Instituut voor Gezondheid en Medisch Onderzoek (INSERM) in Parijs. Hier werkt zij met de laatste DNA technieken aan een nieuwe methode om nieuwe antibiotica tegen tuberculose te vinden.

Haar interesse voor synthetische biologie (een relatief nieuw wetenschappelijk veld dat zich bezig houdt met het engineeren van leven) werd aangewakkerd toen ze in 2010 deelnam aan de iGEM-wedstrijd georganiseerd door het MIT. Het team van de TU Delft waar ze deel van uitmaakte, ontwikkelde bacteriën die moeilijk af te breken stoffen uit olie konden afbreken. Hun werk werd vervolgens zowel nationaal als internationaal erkend en ontving verschillende onderscheidingen.

Tijdens haar deelname aan iGEM besefte Nadine zich dat er een grote kloof is tussen de wetenschap en de maatschappij. Samen met Eva Brinkman besloot ze om dat gat te overbruggen en in 2011 was ze medeoprichter van het communicatie- en educatiebureau Science Matters. Op dit moment werkt Science Matters voor toonaangevende universiteiten om onderzoekers te trainen in wetenschapscommunicatie.

Maar haar passie voor lesgeven gaat terug voordat ze Science Matters oprichtte. Nadine begon al met les geven op de leeftijd van 16 jaar. Gedurende 8 jaar doceerde ze biologie, natuurkunde en scheikunde lessen aan het Luzac College Breda & Leiden.

Later gaf ze gastcolleges over synthetische biologie aan o.a. de Koninklijke Kunstacademie in Den Haag, voor biologie docenten van verschillende middelbare scholen, en sinds 2017 is zij faculteit lid aan Singularity University Benelux waar zij het bedrijfsleven en overheid voorbereid op de implicaties van nieuwe DNA-technologieën.

In 2012 ontdekte zij de wereld van de startups middels haar rol als voorzitter van de Nederlandse afdeling van de Kairos Society, een internationaal netwerk van ambitieuze student ondernemers. Twee jaar later besloot zij om een destijds nieuw internationaal initiatief voor wetenschappelijke startups, ‘Hello Tomorrow’, te lanceren in Nederland. Inmiddels is Nadine vice-voorzitter van Hello Tomorrow en is de organisatie uitgegroeid tot een wereldwijd platform voor high tech entrepreneurship die duizenden wetenschap-ondernemers van over de hele wereld helpt om hun uitvindingen om naar de markt te brengen. De top 25 bedrijven die Hello Tomorrow gesubsidieerd heeft, hebben al meer dan 250 miljoen euro opgehaald in minder dan 4 jaar.