Chemicus Michael Braungart geldt als referentie op het gebied van recyclage en groene productietechnieken. In zijn jonge jaren was hij een fervent activist bij Greenpeace.
Samen met William McDonough is hij de grondlegger van het Cradle tot Cradle concept. Hij is oprichter van de Environmental Protection Encouragement Agency (EPEA), een wetenschappelijk onderzoeksinstituut dat zich richt op het ontwerpen van cradle-to-cradle producten. 

Braungart is tevens mede-oprichter van 'McDonough Braungart Design Chemistry' (MBDC). Hiervoor heeft Braungart verschillende milieuvriendelijke producten ontwikkeld. 

Sinds 1994 werkt hij als professor aan de Universiteit Lüneburg in Duitsland. Verder geeft hij aan de Darden School of Business colleges over eco-efficiency en het ontwerpen van producten op basis van het cradle to cradle principe.

Naast zijn werk voor EPEA is Braungart ook Wetenschappelijk Manager van het Milieu Instituut in Hamburg, een non-profit onderzoekscentrum dat de 'Top 50 Studie' samenstelt, waarbij de kwaliteit van chemische bedrijven beoordeeld wordt. Samen met McDonough schreef Braungart het boek Cradle to Cradle - Remaking the Way We Make Things en maakte hij de film The Next Industrial Revolution. In zijn werk voor EPEA en MBCD werkt Braungart met grote industriele bedrijven als Nike, Shaw en Ford. Hij werkt ook aan het ontwerpen van nieuwe producten. Zo werkte hij mee aan de composteerbare fabriekslijn Climatex®Lifecycle(TM), ontworpen door McDonough.