Guy Verhofstadt was premier van België van 1999 tot 2008 en van 2009 tot 2019 fractieleider van de liberalen in het Europees Parlement. Tijdens de Europese verkiezingen van 2014 was hij de spitzen kandidaat voor de Europese liberalen en in 2019 lid van het liberale ‘Team Europe’. Als premier liet hij het ‘meest complexe land van Europa’ een kleine revolutie doormaken. Hij voerde het homohuwelijk en –adoptie in, depenaliseerde cannabis, verlaagde de belastingen voor burgers en bedrijven en introduceerde een progressieve euthanasiewet.

Verhofstadt staat bekend om zijn bevlogenheid, retorisch talent en voluntarisme. Hij werd door de pers meermaals verkozen tot de beste debater en redenaar in de Belgische politiek. Zijn voormalig campagneleider bedacht hem met de bijnaam ‘Peter Pan’, want wie in de politiek zaken voor elkaar wil krijgen, moet kunst- en vliegwerk kunnen verrichten.

De liberaal kan een unieke blik achter de schermen geven van wat er leeft in de Europese politiek. Hoewel hij een fervent voorstander van het Europees project is, kan hij bijzonder hard zijn voor de instellingen van de EU. Hij vindt ze traag, conservatief en zonder ambitie. Verhofstadt wil dat Europa een hechte federatie wordt: de politieke constructie waar de Amerikanen al tweehonderd jaar geleden voor kozen.

Sinds 2016 is Guy Verhofstadt ook Brexit-coördinator namens het Europees Parlement. Zijn ervaring in de Belgische politiek komt goed van pas om de erg diverse parlementaire fracties te doen optreden als één hecht blok in de Brexit-onderhandelingen. De tandem met Brexit-onderhandelaar Michel Barnier loopt dan ook gesmeerd. 

Hoewel hij een fervent voorstander van het Europees project is, kan hij bijzonder hard zijn voor de instellingen van de EU, die hij als traag, conservatief en zonder ambitie

omschrijft, zoals in de eerste fase van de Covid-crisis en in de buitenlandpolitiek.

Momenteel is Guy Verhofstadt co-voorzitter van de Conferentie over de Toekomst van Europa, die op basis van debatten met burgers een breed gedragen nieuwe visie op de Europese Unie moet uittekenen.